第44章 (1)
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沈輕稚心中輕嘆,看來德太妃這次是不達目的不罷休了。
不過她今日離宮前,已經安排好迎紅留在宮中哪裏都不能去,沒想到德太妃還是敢入她宮抓人。
沈輕稚擡起眼眸,這一次她臉上不再有端方模樣,反而帶了些淩厲。
“太妃娘娘,長信宮規,無召不得入後妃宮中捉拿宮人,”沈輕稚一字一頓,“第一,臣妾未被定罪,尚無任何罪責,第二,迎紅自也沒有犯錯。第三,迎紅應該就在臣妾宮中,今日並無外出差事。”
“臣妾想問德太妃娘娘,是從哪裏尋到的迎紅?”
德太妃如今只是協助管理後宮事,陛下並無皇後或者貴妃,因此掌管後宮事的依舊是太後。
只是如今太後不在宮中,便由德太妃等四位太妃暫管宮事。
但她們畢竟是太妃,同當年四妃時到底不同,在宮中行事,必要師出有名,也要有詔可循。
若是太後命人拿人,宮中上下自不敢有二話,但德太妃不是太後,她從來都不是這後宮的女主人。
以前不是,現在也不是。
德太妃沒想到沈輕稚死到臨頭竟還如此強硬,心中略有些怒氣,但面上卻依舊掛著淺淡笑意。
她到底在這宮裏沈浮二十載,什麽場面都看過,沈輕稚這般頂撞,不過是件微不足道的小事。
權當孩子年輕不懂事。
德太妃如此想著,面上不由露出幾分慈愛來:“你們還是年輕,本宮命尚宮局捉拿宮人,自是有罪證,證據確鑿。”
“沈昭儀,你宮中這名叫迎紅的宮人,可是背著你做了許多事。”
“你還不知道吧?”
沈輕稚面上淡淡,她似在思索德太妃的話,一時間竟忘了反駁。
德太妃眼眸中閃過一絲笑意,她道:“把迎紅帶上來。”
話音落下,兩個高壯的管事嬤嬤便架著瘦小單薄的迎紅進了望月宮明間。
迎紅低垂著頭,瘦小的身軀好似風中的柳葉,被管事嬤嬤肆意拽動,毫無反抗之意。
待管事嬤嬤們進了明間,便把迎紅一把扔到地上,迎紅便頹喪地跪爬在那,整個人顫抖起來。
德太妃臉上依舊端著慈祥笑容。
她道:“你叫迎紅?你可知尚宮局為何捉拿你?”
她眼裏皆是志得意滿,待得此時,即便有違宮規,即便得罪張保順,即便日後會被太後報覆,她也一定要把沈輕稚踩下去。
迎紅緩緩擡起頭,她頭發淩亂,巴掌大的臉上只有一雙驚恐的眼眸。
她一瞬便看到了德太妃。
作為三等宮女,她是從來都未見過德太妃的,但她畢竟在宮中多年,一路上又被管事嬤嬤教訓,一下子便知道主位坐著的美婦人是誰。
迎紅的目光瞬間從德太妃身上挪開,她下意識在殿中尋找,直到看到沈輕稚那雙熟悉的繡花鞋,她才松了口氣。
迎紅強撐著跪坐起身,沖德太妃磕了幾個頭:“給娘娘們請安。”
倒是很知道規矩。
德太妃越發滿意了,她的目光同其中一名管事嬤嬤碰了碰,然後便看向身邊的蔣虹:“虹姑姑,你來問。”
蔣虹恭敬答是,然後便看向迎紅:“你叫迎紅,是沈昭儀身邊的三等宮女,可對?”
迎紅小聲答:“是。”
蔣虹見那管事嬤嬤對自己點頭,心中略定,便繼續問。
“迎紅,你入宮也有兩年,因勤勉謹慎,才被尚宮局選中送入景玉宮,你應該懂宮中規矩,自也明白要如何行事。”
“為了你自己,為了你家人,你萬不能撒謊瞞騙,包庇罪魁禍首,你可明白?”
迎紅哆嗦了一下,卻根本不擡頭看沈輕稚,她只沈默地給德太妃磕了個頭。
“奴婢明白,奴婢一定實話實說。”
蔣虹那張冷酷的面容也漸漸有了笑意:“好,那你說,這月你為何兩次去尚宮局領紙,尚宮局的吳姑姑問你,你是否回答說是沈昭儀要做紙人。”
她話音落下,迎紅突然直起身,露出張帶著驚訝的倉白面容。
“姑姑,奴婢不曾說過。”
蔣虹剛剛勾起的唇角瞬間便掉了下來:“你仔細想想,仔細回憶,然後再開口。”
迎紅彎下腰,給德太妃又磕了個頭。
“回稟德太妃娘娘,奴婢確實曾兩次去尚宮局領紙,”迎紅頓了頓,才道,“第二次時吳姑姑確實問過奴婢為何這個月多領一次,奴婢當時說的是,我們娘娘要做紙樣。”
迎紅深吸口氣,堅定道:“方才太妃娘娘教導過奴婢,奴婢自不敢撒謊,以上皆是實話實說。”
沈輕稚垂眸看著自己交握在膝上的雙手,心中的大石終於落地。
瑞瀾的眼光就好,選的人都是最好的。
迎紅的話跟沈輕稚的話嚴絲合縫對上,要麽是這主仆兩人撒謊,要麽是尚宮局的姑姑和宮女撒謊,這一場大戲,無論怎麽看都不能隨意收場了。
德太妃面色微沈,她狠狠瞪了一眼那個管事嬤嬤,管事嬤嬤也有些慌了。
驚慌之下,她也顧不上那麽多人在場,擡腳就往迎紅背上踢了一腳。
“小賤人,你莫要撒謊,來時路上你是怎麽同我說的?現在竟敢當著這麽多娘娘的面翻口供。”
迎紅被她一角踹爬到地上,單薄瘦小的身軀趴伏在地上微微顫抖,可她咬緊牙冠,一聲痛都沒呼。
明間裏安靜極了,此刻沒人敢開口。
倒是張順寶看了一眼那瘦小的宮女,終於擡頭看向了德太妃:“德太妃娘娘,如此各執一詞,必定有人撒謊,不如就按德太妃娘娘的意思,讓此三人下慎刑司招供吧。”
德太妃的臉沈了下來。
這個迎紅竟是個硬骨頭,管事嬤嬤拿著她的把柄威逼利誘,她都沒能供出沈輕稚,去了慎刑司只怕也不會開口。
反觀那個林盼……一看就是個自私自利的,怕是還沒用刑就要招供。
德太妃面沈如水,這一刻她也顧不上什麽尊榮體統,直接沖蔣虹點頭。
蔣虹眸色一沈,道:“迎紅,你莫要忘了自己都做了什麽,無論如何,你也要想想家人,想想你的母親。”
沈輕稚心中微嘆,原來德太妃等人竟是拿著迎紅這個把柄,可她們實在太過急切,沒有問清前因後果便貿然行事。
不是所有人都同她們一樣冷血。
迎紅掙紮這爬起來,輕咳兩聲,然後才啞著嗓子道:“回稟娘娘,奴婢正是因惦記母親,才實話實說,不會被人叮囑便改口汙蔑昭儀娘娘。”
她低著頭,看不到所有人的表情。
迎紅繼續道:“奴婢就是京郊人士,家中父親早亡,寡母一人養育奴婢和幺妹,因操勞過度,母親重病,奴婢這才賣身入宮。”
迎紅的聲音低低啞啞,如泣如訴,聽得人心中難受至極。
這明間裏坐著的都是娘娘們,可站著的哪一個不是宮女,入宮之前,她們皆有父母兄弟,迎紅的訴說讓他們也想起了自己的親人。
“奴婢不過只是三等宮女,月銀只得一錢銀子,但尚宮局的姑姑憐惜,貴人娘娘們頗為仁慈,逢年過節都有封賞,故而奴婢每年都能往家裏稍上一兩銀子,能讓母親妹妹不至於被餓死。”
迎紅聲音很平靜,她沒有委屈,沒有忐忑,更沒有害怕。
她只是平靜訴說自己的人生。
“後來奴婢運氣好,被姑姑選入景玉宮,剛一進景玉宮,奴婢便發現這裏同尚宮局不一樣。”
迎紅頓了頓,沒怎麽去特別誇讚奉承沈輕稚,她道:“昭儀娘娘頗為仁慈,特地問了每個人的情形,也提前說了,若是誰家中有難處,可直接找她,萬萬不能做違背宮規的醜事。”
“娘娘說,能分到景玉宮,是咱們的緣分,她很珍惜這段緣分。”
迎紅如此說著,眾人的目光便不自覺落到沈輕稚身上。
“上個月,奴婢的妹妹托人捎信進宮,奴婢才知道母親已經重病多日,一直不見好,家裏能賣的都賣了,待到這個月,奴婢年僅十歲的妹妹已經無以為繼,不知要如何活下去,才求了經常出宮辦差的小黃門,告訴奴婢這事,讓奴婢想想辦法。”
迎紅微微仰起頭,此刻眾人才發現她早已淚流滿面。
“奴婢命賤,奴婢一家也命賤,但奴婢不想失去親人,所以……所以奴婢便去求了昭儀娘娘。”
往常宮裏有了這種事,小宮女們大多都是自己偷偷解決,要麽是同人借錢,要麽便是做些手段,偷偷取用宮中布匹彩線出宮倒賣,總歸年年都有這樣的瑣事。
被發現了,大多就是被打一頓,運氣好能挨過,運氣不好便就丟進亂葬崗,一輩子就結束了。
沈輕稚提前詢問了每個宮人的家境,若有困難,讓宮人務必要同她說,她能幫的一定盡力,如此一來,便避免了宮人犯錯。
自然,也避免了宮人被其他人拿住把柄,以此威脅景玉宮。
迎紅輕輕擦了擦臉上的淚,道:“奴婢這月往家裏送了兩回東西,一回是銀子,一回是藥,都是昭儀娘娘賞賜給奴婢的,娘娘賞賜給奴婢東西時景玉宮上下宮人都瞧見,東西一樣樣擺在眼前,絕對錯不了。”
人證物證俱在,旁人自然說不出話來。
迎紅沒有犯錯,自也不怕人威脅,她漸漸直起腰背,臉上的淚水也幹涸:“太妃娘娘,奴婢未犯宮規,並無過錯,昭儀娘娘也未行厭勝之術,為何這位闖入景玉宮,把奴婢押送來望月宮的管事嬤嬤,一路上都在說奴婢私拿宮物,補貼私家,讓奴婢一定記得聽德太妃娘娘的訓誡,該說什麽不該說什麽,讓奴婢自己掂量。”
迎紅別看年紀小,膽子是真大。若是沒有沈輕稚給的銀子和藥,她母親撐不過這個夏日,而她十歲的妹妹也即將流離失所,即將能進榮恩堂,又有幾個可以平順成長。
昭儀娘娘沒有讓她家破人亡,她就死也不能讓人欺辱昭儀娘娘。
迎紅如此說著,沖德太妃磕了個頭,她磕得很用力,那一聲悶響好似暮鼓,在明間內回蕩。
迎紅整個人跪趴在地,她說:“奴婢人微言輕,年輕不經事,但奴婢所言皆為真話,如有謊言天打雷劈。”
“太妃娘娘,奴婢願同尚宮局的幾位姑姑和這位管事嬤嬤一起去慎刑司,奴婢說的是真話,奴婢不怕審問。”
德太妃的臉色難看至極。
此事辦得倉促,實在是沒想到蕭成煜會陪同太後一起離宮,前後也不過三五日光景,故而德太妃沒時間仔細籌謀。
景玉宮又幾乎是滴水不漏,他們只能抓住這個名叫迎紅的小宮女一點疏漏,以此來要挾她。
誰能想到,這小宮女不過十六,卻是不卑不亢,一點都不被形勢所迫。
但那又如何?
德太妃垂下眼眸,聲音透著冰冷:“這麽說來,沈昭儀對你有大恩,所以她讓你做什麽你都願意做?”
————
這個案子至此已經很清晰了,要麽是吳姑姑得了誰的命令汙蔑沈輕稚,要麽就是沈輕稚這邊行厭勝之術,卻把事情做得天衣無縫,口供證據皆無法直接定罪。
德太妃自不肯甘心。
她在此時出手,已經同蘇家撕破了臉,此舉也會得罪新帝,但那又如何?
前朝勢力盤根錯節,不光他們蔣氏,還有那麽多門閥、世家、勳貴,每個人都有自己的打算,趁著皇帝年輕,趁著他在朝堂還站不穩,趁著後宮未定,必然要鉚足勁行事。
畢竟,龍椅是蕭家的,坐在龍椅上的人卻可以換。
宮裏那麽多郡王,不知只有蕭成煜一個人能當皇帝。
他們蔣氏也有皇子。
這也是為何最初時蘇瑤華並不想出宮。
她很清楚,她一離開長信宮,蕭成煜的處境就會異常艱難,以他的個性雖不會妥協,卻會比她在時要難得多。
所有的問題,都需要他自己去解決。
但為了她的身體,蕭成煜還是決定送她出宮養病。
光憑這一點,蕭成煜對這個養母當真是孝順至極的,德太妃此番動沈輕稚,就是打蘇氏的臉,蕭成煜自不會善罷甘休。
但也未必。
畢竟他此時還要靠幾方勢力相互牽制,才能穩坐龍椅,他不一定會全然偏袒誰。
思及此,德太妃看向沈輕稚:“沈昭儀,既然你的宮女願意去慎刑司,今日的案子便暫且放過你,什麽時候她招供,本宮再來唯你是問。”
“做了壞事的人,永遠都無法安心生活。”
沈輕稚卻輕輕蹙起眉頭,她不想讓迎紅進慎刑司,亦或者說,她不願意任何人欺辱她景玉宮的人。
“娘娘,張大伴,既然是吳姑姑、林盼和這位嬤嬤誣告在先,自當先審訊她們三人,若是她們三人供出真相,還我一個清白,那便不用審訊迎紅。”
“畢竟事情由她們所起,自也要由他們而終,臣妾作為被誣告的苦主,本就是弱者,若是連自己的宮人都保不住,以後還如何在宮裏立足。”
德太妃手裏端著的茶杯微微一頓,片刻之後,她隨意揚手,把那茶碗甩道羊絨地毯上。
“沈昭儀,你好大的膽子,”德太妃聲音冷厲,“你是在質疑本宮的決定?”
沈輕稚垂下眼眸,不卑不亢:“臣妾不敢,臣妾只是如實稟報,臣妾今日莫名被誣告,還要把宮女送出去被人折磨拷打,臣妾自不願意。”
“若娘娘執意要如此行事,那臣妾便請求張大伴,可否上報給太後娘娘和陛下,請太後娘娘和陛下裁奪。”
本來是德太妃全勝的局面,樁樁件件都考慮得很清楚,人證物證俱在,就連景玉宮中也尋好了背叛者,但事情卻偏就不按她們所安排的那樣進行,若是以她們安排,現在的沈輕稚已經進了慎刑司。
可她如今還好好坐在這,咬死是被誣告,在沒有其她證據的情況下,確實無法給她定罪。
張保順此刻才開口:“德太妃娘娘,老臣以為沈昭儀所言甚是,此案已經詢問清晰,大約就是這些宮人禍亂宮廷,欺瞞德太妃娘娘,妄圖栽贓陷害沈昭儀,如此,只審問這幾位宮人便可。”
張保順面上帶笑,聲音依舊和緩:“本就是小事一樁,不值得德太妃娘娘大動幹戈,畢竟陛下過兩日便要回宮,若是回來得知此事,必定會引起不愉。”
“倒是得不償失。”
張保順這一句,其實是給了德太妃臺階下,把事情定成是這幾個宮人故意禍亂宮闈,如此一來同德太妃和蔣蓮清都無幹系。
她們也是被人蒙蔽,也是一心為了陛下,自然不會被牽連。
但張保順這臺階,德太妃不想要。
她這輩子從來不需要別人給臺階下。
德太妃此刻已經全然不顧臉面和尊榮了,她沈聲道:“王仲,本宮說的話不管用了?太後娘娘出宮養病,你們還要拿這些小事去驚擾太後娘娘,存的是什麽心思?張大伴,你不會不知太後的身體如何吧?”
張保順無奈笑笑,終是嘆了口氣。
他頓了頓,看著德太妃道:“娘娘,如今宮中太妃一共有四位,太後娘娘和陛下離宮之前,把協理後宮的差事分給了您四位,讓您四位一起商量行事。”
“若娘娘您擔憂太後娘娘的鳳體,不想打擾太後娘娘修養,倒是可以請其他三位娘娘過來一起商議此事。”
“如此倒也算是眾人一起裁定,不會有失公允。”
德太妃不接他的臺階,張保順也不用給德太妃留情面了。
德太妃冷笑一聲,她先是冷冷看了一眼王仲,然後才開口:“柔佳公主病了,賢太妃也無心管其他事,淑太妃一貫自掃門前雪,此番想必也不會出頭,至於貴太妃……”
德太妃臉上皆是不屑:“她以前沒管過宮事,也沒學過這些,大字不識一個,想必不懂這些。”
德太妃微微往後靠,臉上皆是自得意滿:“這事擺來擺去,還不是要聽我一人定奪。”
她擺明了想拿迎紅,想要屈打成招,想要把沈輕稚拖下水,此番誰來都不頂用了。
這宮裏,淑太妃一貫不摻和這些事,從來都是彌勒佛,不發一言。賢太妃如今沒工夫搭理這些瑣事,她若是來,定也是站在她這一邊。
剩下一個貴太妃,如今還在承仁宮裏關著,空有個貴太妃的頭銜卻毫無權利,一個宮女出身的破落戶,懂什麽宮規。
再說,那女人整日裏咒罵皇帝,同新帝關系極差,瞧著不是母子,更是仇人。
即便她來了,也不會幫沈輕稚。
德太妃雖未查清迎紅的底細,卻早就把宮裏這些老夥伴看得一清二楚,故而才有了今日之事。
證據不足不要緊,慎刑司走一遭,就是鐵漢金剛也扛不住。
到時候這小宮女還不是要供出她的恩人?
德太妃眉頭緩緩松開,細長的眉眼微微一挑,面上笑容頗為冷傲。
“王仲,還不讓你的人把這四名宮人都帶下去,能用的手段都用上,明日本宮就要知道結果。”
王仲聽到這裏,大約已經明白如何行事,他不敢看張保順的面容,對身後的黃門們招手:“都楞著做什麽,還讓德太妃娘娘再說一遍?”
等在殿門外的黃門們聽了這一句,立即便要進入明間拿人。
德太妃端起新的茶盞,淡淡笑了:“你們都還年輕,不懂宮裏頭的許多事,如今正巧得了空,我便給你們都講一講。”
“這宮裏,有時候要看證據,有時候也要看位置。”
“沒有絕對的公平,也沒有絕對的安穩。”
“聽懂了嗎?”
回答她的,不是下面垂首不語的年輕宮妃,而是一道妖妖嬈嬈的嗓音。
“本宮沒聽懂啊。”
這聲音聽起來並不遠,不過只一個院落的距離,隨著聲音飄來,一道娉婷身影出現在眾人眼前。
來者身穿青竹色的衫裙,頭上只戴一朵銀簪,面上粉黛未施,卻顯得頗為嬌俏年輕。
若非她身上穿著素服,旁人指不定會以為是新入宮的宮妃。
來者自然是當今皇帝陛下的生母,貴太妃娘娘。
她當真是美若天仙,艷若桃李,無人能及。
原本眾人覺得德太妃娘娘氣勢恢宏,氣度斐然,也是極美的。現在看來,倒是被這位太妃娘娘狠狠壓了一頭。
難怪她憑借宮女出身,又一直在宮裏各種興風作浪,卻依舊聖寵不衰,如今看了其人,倒是明白為何能一直恩寵不斷。
能美成這樣,也是老天爺賞飯吃,給了她一條富貴路。
聽聞在大行皇帝靈前,貴太妃因為太過悲傷以至口不擇言,故而一直在承仁宮裏養病,就連陛下登基大典她也並未到場。
一晃兩個月過去,這位貴太妃娘娘才重新出現在眾人眼前。
倒是一如既往的美麗。
貴太妃窈窕行來,面上端著恰到好處的淺笑,她一進明間,便看到了站在門口處的張保順。
“張大伴,許久未見,你如今可好?”
此刻明間裏的眾人已經起身,皆束手靜立,貴太妃可比德太妃得寵得多,她經常侍奉先帝,同張保順便多了幾分熟稔。
“謝娘娘關心,老臣尚且安好,還能侍奉陛下。”
貴太妃聽到陛下兩個字,眉眼之間轉瞬便洋溢出些許慈愛:“是了,如今太後娘娘不在,陛下孤零零的,還是要你們這些老人好生伺候。”
貴太妃一步步往主位前走,一邊走,一邊笑著說:“都坐下吧,還沒同你們好好見見,今日倒是借了德太妃的東風,咱們娘幾個好坐在一起閑話家常。”
她如此說著,正巧來到了蔣蓮清面前,蔣蓮清已經僵硬挪開,給她讓出了位置。
從她進入望月宮,德太妃便一言不發,她沒有起身,沒有笑臉相迎,也沒有看她哪怕一眼。
但貴太妃似乎全不在意。
她抖了抖精致的衣裙,娉婷在主位上落座,然後才道:“聽聞今日吃的是鳳岐,那我要嘗一嘗,畢竟這可是高貴的門閥世家才能吃的茶。”
她話音落下,蔣敏就立即上了茶。
貴太妃卻看都不看她,她回過頭來,看向德太妃:“德太妃娘娘,方才你說宮裏事不用我插手,是因我不懂?”
“這就是你的不對了,”貴太妃面上笑容不墜,她道,“你不仔細給我說說,怎知我不懂?就比如今日這個案子。”
她同蕭成煜有三分像的眉眼微微一挑,目光便落到沈輕稚身上。
“今日這個案子,依我看便是這些宮人從中搞鬼,想要破壞你同太後娘娘的姐妹情深,”貴太妃言辭懇切,“德太妃,依我看就按張大伴說的,只審這幾人便是。”
“至於沈昭儀,她瞧著這麽單純憐弱,又怎麽會有害人之心呢?一看就是被人陷害。”
“如此,你覺得呢?”
————
德太妃如何覺得?德太妃覺得自己心口疼。
以前這馮覓兒雖生了大皇子,又是宜妃娘娘,但她到底比不過德妃,在四妃之中,以德、淑、宜、賢來分尊卑,在宮中並無貴妃的情形之下,德妃就是四妃之首。
但現在不同了。
先帝殯天,新帝登基,如今馮覓兒即便沒成為太後,卻也是貴太妃。
無論新帝跟貴太妃關系多冷硬,兩人依舊是親母子,貴太妃也依舊是貴太妃。
德太妃把一切都籌謀得清清楚楚,以為貴太妃依舊無法從承仁宮出來,那麽她就是宮裏品級最高的人,她的命令無人能反抗。
可她到底漏算了貴太妃,也漏算了蘇瑤華的後手。
她人是離開了長信宮,卻把馮覓兒放了出來,馮覓兒這人毫無章法,肆意妄為,萬事不通,她這一出來,宮裏定要攪風攪雨,沒有寧日。
就比如眼下這情形,眾人都以為貴太妃同陛下母子緣分淡薄,怎麽也不會幫他辦事,可事實正相反。
德太妃想要謀害沈輕稚,貴太妃就偏要保她。
兩人鬥了將近二十年,彼此都很熟悉,德太妃大抵也明白貴太妃是打的什麽算盤。
德太妃虛著眼看她,見她臉上是志得意滿的笑容,心裏的想法毫不掩飾,就這麽大大咧咧袒露出來。
“你就是想讓我不痛快。”德太妃冷哼一聲。
貴太妃眼波流轉,笑顏如花:“怎麽會呢?我是為了妹妹著想,才特地出來主持這件事,皇兒是什麽脾氣,宮裏人盡皆知,妹妹莫要為了一點小事斷了親情。”
德太妃幾乎要氣笑了。
“你也知道親情?”她道,“你若是知道,當日在……你就不會被迫養病。”兩位太妃在主位上你一言我一語,話裏話外皆是冰渣,使勁往對方心口裏刺,下面坐著的年輕宮妃都不敢吭聲,只能安靜聽講。
果然,一聽到這話,貴太妃努力維持的端莊面容一瞬便破碎了。
她沈下臉來,聲音也不再拿腔作勢,冰冷冷的往德太妃臉上壓:“難怪你們姓蔣的不得聖心,你們家就是送進來一百個姑娘,也得不到陛下寵愛。”
“女人得有女人的樣兒,你們做著高貴模樣,給誰看?”
都是千年的狐貍,彼此唱什麽戲一清二楚。
德太妃深吸口氣,見她翻臉比翻書還快,也不欲同她糾纏,只道:“今日這事耽誤時久,既然貴太妃來了,便按貴太妃的意思辦吧。”
馮覓兒一來,德太妃就知道這事辦不成。
既然辦不成,她也沒必要同個瘋子講話,本就心情不愉,再跟她多說一句話,回去怕不是要氣病。
然而德太妃想隨便了事,貴太妃卻不答應了。
馮覓兒眉峰一挑,眼波流轉,道:“既然德太妃這麽說,王仲,立即把這三名宮人帶下去,嚴刑拷打,看看究竟是誰指使她們禍亂宮闈,謀害宮妃。”
她直接給這案子定了性。
德太妃面色陰霾,她淡淡掃了一眼王仲,隨即便起身,帶著蔣虹往外走。
“你是貴太妃,你說了算。”德太妃道。
德太妃的裙擺在她身後拖曳出一片蜿蜒的花,就在此時,一只細長的手攥住了她的衣擺。
“娘娘,求求你,求求你。”出乎沈輕稚的意料,此刻求德太妃的不是林盼,而是從頭到尾都很淡定的吳姑姑。
德太妃垂眸看了她一眼,聲音比冬日的極夜還冷。
“你們自己若沒做虧心事,就不怕慎刑司的刑訊,若能當真身正影不斜,本宮給你們醫治。”
如此說完,德太妃輕輕一拽長裙,昂著頭快步離去。
她都走了,今日這出戲就算徹底終結。
王仲這會兒才笑嘻嘻上了前來,道:“貴太妃娘娘,那臣便把這幾個宮人帶走了?臣一定盡力,明日便給娘娘呈上結果。”
貴太妃今日算是大獲全勝,臉上卻並無喜色,她道:“帶下去吧。”
於是幾個黃門便魚貫而入,兩人架一個,一個束手,一個捂嘴,幹脆利落就把地上跪著的三個宮人架走了。
林盼一直沒有吭聲,直到路過沈輕稚的時候,她才擡頭看了沈輕稚一眼。
在她眼中,沈輕稚看到了極致的怨恨。
這一走,林盼的路就斷了,亦或者她的命也要斷送在這裏。
但這條路卻是她自己選的。
她不能怪任何人。
沈輕稚垂下眼眸,不再去看被帶走的三人,她心神微動,突然感覺到有人在瞧她。
沈輕稚擡起頭,便看到貴太妃的目光。
她的眼睛生得極美,眼波流轉之間是極致的嫵媚風流,可她此刻看向沈輕稚,卻是平靜而淡然的。
沈輕稚微微一頓,好似有些驚慌,瞬間便低下了頭。
貴太妃看著殿中這些朝氣蓬勃的花骨朵兒,突然笑了:“你們都還年輕,一個個比春花還嬌嫩,以後要多多努力,為皇兒開枝散葉,讓這宮裏能熱鬧一些。”
她如此說著,甚是還慈愛地看向臉色慘白的蔣蓮清:“和嬪,今日這場早宴,耽擱的時候有些長了,不如就散了吧。”
“以後多得是這般機緣。”
蔣蓮清忙起身道:“是,是。”
此刻的蔣蓮清已經沒有方才的志得意滿,她如同受驚的兔子,紅著眼顫抖著身軀。
她害怕了。
她怕那些宮人把她供出來。
貴太妃看她慌張的模樣,唇邊勾起一抹嘲諷的笑,她扶著姑姑盼夏的手站起身,窈窕往外行去。
待行至門邊時,她方才回頭看了一眼沈輕稚。
“沈昭儀,你來送一送本宮。”
沈輕稚立即便沖她行福禮,然後同蔣蓮清等人道別,低著頭跟在了貴太妃身後。
等兩人都走了,望月宮一下子便安靜下來。
蔣蓮清六神無主坐在主位上,還是蔣敏看眾人面上都很沈寂,忙道:“端嬪娘娘、莊嬪娘娘、麗嬪娘娘,今日早宴結束,娘娘們自回去歇息吧。”
於是,眾人魚貫從望月宮裏出來。
待出了望月宮,張妙歆立即便倒在步輦上,被凡真姑姑著急忙慌送回長春宮。
而馮盈卻一臉擔憂,問章婼汐:“端嬪姐姐,今日的事……結束了吧?”
章婼汐挑眉看她一眼,自顧自上了步輦,冷冷說了一句:“不知道呢,可能結束了,可能才開始。”
另一邊,沈輕稚要送貴太妃,便只能跟在她的步輦邊慢慢走。
此時已是早秋,過不了幾日就要到中秋佳節,自是秋高氣爽,走在宮中也不熱。
貴太妃似乎忘了沈輕稚跟著走,她悠然自得坐在步輦上,一邊行一邊道:“你這丫頭也是,今日出了這麽大的事,她們明擺著要害你,你還同她們好聲好氣解釋,有什麽好解釋的?”
沈輕稚羞澀笑笑,沒答話。
馮覓兒掃她一眼,頓了頓又道:“下回再遇到這樣的事,你不用給臉,直接就拒不認罪,絕不能查,你如今是寵妃,是陛下的心肝,如何能叫他們作踐?”
馮覓兒畢竟也當了多年寵妃,二十年來墨水沒聞多少,囂張跋扈的氣焰可學了個十成。
她又說:“她們不過是瞧咱們沒有背景,身邊沒有母族依靠,我比你強些,家中畢竟還有些親戚,你倒好,孤零零只剩下一個人。”
“不欺負你欺負誰?”
貴太妃語重心長:“宮裏的事,想必你也知道,太後娘娘為什麽選你?不就看你無依無靠好拿捏?但既然選了你,這就是你的機緣。”
“趁著皇兒喜歡你,你就好好勾住他,他日再生個一兒半女,後半輩子的榮華富貴便都有了。”
沈輕稚聽到這話,越發羞澀了。
“娘娘……”她聲音輕如煙塵。
貴太妃恨鐵不成鋼看她一眼:“男女之事不就是如此,有什麽好害羞的?我也是宮女出身,我知道你多艱難,我是為你好,也為了陛下好。”
貴太妃拿出慈母的架勢:“皇兒多不容易,他雖養在太後膝下,到底不是太後親生,明面上是嫡長子,實際上總是缺了些事,前朝那些老學究,想要拿捏人的時候能難為死,他是皇帝就過得容易?他是太子繼位就能輕松無憂?”
“我是鬧過氣,但閉門思過這兩個月,我卻已經想明白了。”
“我是他親娘,我們娘倆才是一條心,”貴太妃語氣誠懇,“只有我是真心為陛下好的。”
沈輕稚臉上是恰到好處的羞怯,心裏卻想:這話再說下去,估摸著貴太妃自己都要信了。
果然,貴
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不過她今日離宮前,已經安排好迎紅留在宮中哪裏都不能去,沒想到德太妃還是敢入她宮抓人。
沈輕稚擡起眼眸,這一次她臉上不再有端方模樣,反而帶了些淩厲。
“太妃娘娘,長信宮規,無召不得入後妃宮中捉拿宮人,”沈輕稚一字一頓,“第一,臣妾未被定罪,尚無任何罪責,第二,迎紅自也沒有犯錯。第三,迎紅應該就在臣妾宮中,今日並無外出差事。”
“臣妾想問德太妃娘娘,是從哪裏尋到的迎紅?”
德太妃如今只是協助管理後宮事,陛下並無皇後或者貴妃,因此掌管後宮事的依舊是太後。
只是如今太後不在宮中,便由德太妃等四位太妃暫管宮事。
但她們畢竟是太妃,同當年四妃時到底不同,在宮中行事,必要師出有名,也要有詔可循。
若是太後命人拿人,宮中上下自不敢有二話,但德太妃不是太後,她從來都不是這後宮的女主人。
以前不是,現在也不是。
德太妃沒想到沈輕稚死到臨頭竟還如此強硬,心中略有些怒氣,但面上卻依舊掛著淺淡笑意。
她到底在這宮裏沈浮二十載,什麽場面都看過,沈輕稚這般頂撞,不過是件微不足道的小事。
權當孩子年輕不懂事。
德太妃如此想著,面上不由露出幾分慈愛來:“你們還是年輕,本宮命尚宮局捉拿宮人,自是有罪證,證據確鑿。”
“沈昭儀,你宮中這名叫迎紅的宮人,可是背著你做了許多事。”
“你還不知道吧?”
沈輕稚面上淡淡,她似在思索德太妃的話,一時間竟忘了反駁。
德太妃眼眸中閃過一絲笑意,她道:“把迎紅帶上來。”
話音落下,兩個高壯的管事嬤嬤便架著瘦小單薄的迎紅進了望月宮明間。
迎紅低垂著頭,瘦小的身軀好似風中的柳葉,被管事嬤嬤肆意拽動,毫無反抗之意。
待管事嬤嬤們進了明間,便把迎紅一把扔到地上,迎紅便頹喪地跪爬在那,整個人顫抖起來。
德太妃臉上依舊端著慈祥笑容。
她道:“你叫迎紅?你可知尚宮局為何捉拿你?”
她眼裏皆是志得意滿,待得此時,即便有違宮規,即便得罪張保順,即便日後會被太後報覆,她也一定要把沈輕稚踩下去。
迎紅緩緩擡起頭,她頭發淩亂,巴掌大的臉上只有一雙驚恐的眼眸。
她一瞬便看到了德太妃。
作為三等宮女,她是從來都未見過德太妃的,但她畢竟在宮中多年,一路上又被管事嬤嬤教訓,一下子便知道主位坐著的美婦人是誰。
迎紅的目光瞬間從德太妃身上挪開,她下意識在殿中尋找,直到看到沈輕稚那雙熟悉的繡花鞋,她才松了口氣。
迎紅強撐著跪坐起身,沖德太妃磕了幾個頭:“給娘娘們請安。”
倒是很知道規矩。
德太妃越發滿意了,她的目光同其中一名管事嬤嬤碰了碰,然後便看向身邊的蔣虹:“虹姑姑,你來問。”
蔣虹恭敬答是,然後便看向迎紅:“你叫迎紅,是沈昭儀身邊的三等宮女,可對?”
迎紅小聲答:“是。”
蔣虹見那管事嬤嬤對自己點頭,心中略定,便繼續問。
“迎紅,你入宮也有兩年,因勤勉謹慎,才被尚宮局選中送入景玉宮,你應該懂宮中規矩,自也明白要如何行事。”
“為了你自己,為了你家人,你萬不能撒謊瞞騙,包庇罪魁禍首,你可明白?”
迎紅哆嗦了一下,卻根本不擡頭看沈輕稚,她只沈默地給德太妃磕了個頭。
“奴婢明白,奴婢一定實話實說。”
蔣虹那張冷酷的面容也漸漸有了笑意:“好,那你說,這月你為何兩次去尚宮局領紙,尚宮局的吳姑姑問你,你是否回答說是沈昭儀要做紙人。”
她話音落下,迎紅突然直起身,露出張帶著驚訝的倉白面容。
“姑姑,奴婢不曾說過。”
蔣虹剛剛勾起的唇角瞬間便掉了下來:“你仔細想想,仔細回憶,然後再開口。”
迎紅彎下腰,給德太妃又磕了個頭。
“回稟德太妃娘娘,奴婢確實曾兩次去尚宮局領紙,”迎紅頓了頓,才道,“第二次時吳姑姑確實問過奴婢為何這個月多領一次,奴婢當時說的是,我們娘娘要做紙樣。”
迎紅深吸口氣,堅定道:“方才太妃娘娘教導過奴婢,奴婢自不敢撒謊,以上皆是實話實說。”
沈輕稚垂眸看著自己交握在膝上的雙手,心中的大石終於落地。
瑞瀾的眼光就好,選的人都是最好的。
迎紅的話跟沈輕稚的話嚴絲合縫對上,要麽是這主仆兩人撒謊,要麽是尚宮局的姑姑和宮女撒謊,這一場大戲,無論怎麽看都不能隨意收場了。
德太妃面色微沈,她狠狠瞪了一眼那個管事嬤嬤,管事嬤嬤也有些慌了。
驚慌之下,她也顧不上那麽多人在場,擡腳就往迎紅背上踢了一腳。
“小賤人,你莫要撒謊,來時路上你是怎麽同我說的?現在竟敢當著這麽多娘娘的面翻口供。”
迎紅被她一角踹爬到地上,單薄瘦小的身軀趴伏在地上微微顫抖,可她咬緊牙冠,一聲痛都沒呼。
明間裏安靜極了,此刻沒人敢開口。
倒是張順寶看了一眼那瘦小的宮女,終於擡頭看向了德太妃:“德太妃娘娘,如此各執一詞,必定有人撒謊,不如就按德太妃娘娘的意思,讓此三人下慎刑司招供吧。”
德太妃的臉沈了下來。
這個迎紅竟是個硬骨頭,管事嬤嬤拿著她的把柄威逼利誘,她都沒能供出沈輕稚,去了慎刑司只怕也不會開口。
反觀那個林盼……一看就是個自私自利的,怕是還沒用刑就要招供。
德太妃面沈如水,這一刻她也顧不上什麽尊榮體統,直接沖蔣虹點頭。
蔣虹眸色一沈,道:“迎紅,你莫要忘了自己都做了什麽,無論如何,你也要想想家人,想想你的母親。”
沈輕稚心中微嘆,原來德太妃等人竟是拿著迎紅這個把柄,可她們實在太過急切,沒有問清前因後果便貿然行事。
不是所有人都同她們一樣冷血。
迎紅掙紮這爬起來,輕咳兩聲,然後才啞著嗓子道:“回稟娘娘,奴婢正是因惦記母親,才實話實說,不會被人叮囑便改口汙蔑昭儀娘娘。”
她低著頭,看不到所有人的表情。
迎紅繼續道:“奴婢就是京郊人士,家中父親早亡,寡母一人養育奴婢和幺妹,因操勞過度,母親重病,奴婢這才賣身入宮。”
迎紅的聲音低低啞啞,如泣如訴,聽得人心中難受至極。
這明間裏坐著的都是娘娘們,可站著的哪一個不是宮女,入宮之前,她們皆有父母兄弟,迎紅的訴說讓他們也想起了自己的親人。
“奴婢不過只是三等宮女,月銀只得一錢銀子,但尚宮局的姑姑憐惜,貴人娘娘們頗為仁慈,逢年過節都有封賞,故而奴婢每年都能往家裏稍上一兩銀子,能讓母親妹妹不至於被餓死。”
迎紅聲音很平靜,她沒有委屈,沒有忐忑,更沒有害怕。
她只是平靜訴說自己的人生。
“後來奴婢運氣好,被姑姑選入景玉宮,剛一進景玉宮,奴婢便發現這裏同尚宮局不一樣。”
迎紅頓了頓,沒怎麽去特別誇讚奉承沈輕稚,她道:“昭儀娘娘頗為仁慈,特地問了每個人的情形,也提前說了,若是誰家中有難處,可直接找她,萬萬不能做違背宮規的醜事。”
“娘娘說,能分到景玉宮,是咱們的緣分,她很珍惜這段緣分。”
迎紅如此說著,眾人的目光便不自覺落到沈輕稚身上。
“上個月,奴婢的妹妹托人捎信進宮,奴婢才知道母親已經重病多日,一直不見好,家裏能賣的都賣了,待到這個月,奴婢年僅十歲的妹妹已經無以為繼,不知要如何活下去,才求了經常出宮辦差的小黃門,告訴奴婢這事,讓奴婢想想辦法。”
迎紅微微仰起頭,此刻眾人才發現她早已淚流滿面。
“奴婢命賤,奴婢一家也命賤,但奴婢不想失去親人,所以……所以奴婢便去求了昭儀娘娘。”
往常宮裏有了這種事,小宮女們大多都是自己偷偷解決,要麽是同人借錢,要麽便是做些手段,偷偷取用宮中布匹彩線出宮倒賣,總歸年年都有這樣的瑣事。
被發現了,大多就是被打一頓,運氣好能挨過,運氣不好便就丟進亂葬崗,一輩子就結束了。
沈輕稚提前詢問了每個宮人的家境,若有困難,讓宮人務必要同她說,她能幫的一定盡力,如此一來,便避免了宮人犯錯。
自然,也避免了宮人被其他人拿住把柄,以此威脅景玉宮。
迎紅輕輕擦了擦臉上的淚,道:“奴婢這月往家裏送了兩回東西,一回是銀子,一回是藥,都是昭儀娘娘賞賜給奴婢的,娘娘賞賜給奴婢東西時景玉宮上下宮人都瞧見,東西一樣樣擺在眼前,絕對錯不了。”
人證物證俱在,旁人自然說不出話來。
迎紅沒有犯錯,自也不怕人威脅,她漸漸直起腰背,臉上的淚水也幹涸:“太妃娘娘,奴婢未犯宮規,並無過錯,昭儀娘娘也未行厭勝之術,為何這位闖入景玉宮,把奴婢押送來望月宮的管事嬤嬤,一路上都在說奴婢私拿宮物,補貼私家,讓奴婢一定記得聽德太妃娘娘的訓誡,該說什麽不該說什麽,讓奴婢自己掂量。”
迎紅別看年紀小,膽子是真大。若是沒有沈輕稚給的銀子和藥,她母親撐不過這個夏日,而她十歲的妹妹也即將流離失所,即將能進榮恩堂,又有幾個可以平順成長。
昭儀娘娘沒有讓她家破人亡,她就死也不能讓人欺辱昭儀娘娘。
迎紅如此說著,沖德太妃磕了個頭,她磕得很用力,那一聲悶響好似暮鼓,在明間內回蕩。
迎紅整個人跪趴在地,她說:“奴婢人微言輕,年輕不經事,但奴婢所言皆為真話,如有謊言天打雷劈。”
“太妃娘娘,奴婢願同尚宮局的幾位姑姑和這位管事嬤嬤一起去慎刑司,奴婢說的是真話,奴婢不怕審問。”
德太妃的臉色難看至極。
此事辦得倉促,實在是沒想到蕭成煜會陪同太後一起離宮,前後也不過三五日光景,故而德太妃沒時間仔細籌謀。
景玉宮又幾乎是滴水不漏,他們只能抓住這個名叫迎紅的小宮女一點疏漏,以此來要挾她。
誰能想到,這小宮女不過十六,卻是不卑不亢,一點都不被形勢所迫。
但那又如何?
德太妃垂下眼眸,聲音透著冰冷:“這麽說來,沈昭儀對你有大恩,所以她讓你做什麽你都願意做?”
————
這個案子至此已經很清晰了,要麽是吳姑姑得了誰的命令汙蔑沈輕稚,要麽就是沈輕稚這邊行厭勝之術,卻把事情做得天衣無縫,口供證據皆無法直接定罪。
德太妃自不肯甘心。
她在此時出手,已經同蘇家撕破了臉,此舉也會得罪新帝,但那又如何?
前朝勢力盤根錯節,不光他們蔣氏,還有那麽多門閥、世家、勳貴,每個人都有自己的打算,趁著皇帝年輕,趁著他在朝堂還站不穩,趁著後宮未定,必然要鉚足勁行事。
畢竟,龍椅是蕭家的,坐在龍椅上的人卻可以換。
宮裏那麽多郡王,不知只有蕭成煜一個人能當皇帝。
他們蔣氏也有皇子。
這也是為何最初時蘇瑤華並不想出宮。
她很清楚,她一離開長信宮,蕭成煜的處境就會異常艱難,以他的個性雖不會妥協,卻會比她在時要難得多。
所有的問題,都需要他自己去解決。
但為了她的身體,蕭成煜還是決定送她出宮養病。
光憑這一點,蕭成煜對這個養母當真是孝順至極的,德太妃此番動沈輕稚,就是打蘇氏的臉,蕭成煜自不會善罷甘休。
但也未必。
畢竟他此時還要靠幾方勢力相互牽制,才能穩坐龍椅,他不一定會全然偏袒誰。
思及此,德太妃看向沈輕稚:“沈昭儀,既然你的宮女願意去慎刑司,今日的案子便暫且放過你,什麽時候她招供,本宮再來唯你是問。”
“做了壞事的人,永遠都無法安心生活。”
沈輕稚卻輕輕蹙起眉頭,她不想讓迎紅進慎刑司,亦或者說,她不願意任何人欺辱她景玉宮的人。
“娘娘,張大伴,既然是吳姑姑、林盼和這位嬤嬤誣告在先,自當先審訊她們三人,若是她們三人供出真相,還我一個清白,那便不用審訊迎紅。”
“畢竟事情由她們所起,自也要由他們而終,臣妾作為被誣告的苦主,本就是弱者,若是連自己的宮人都保不住,以後還如何在宮裏立足。”
德太妃手裏端著的茶杯微微一頓,片刻之後,她隨意揚手,把那茶碗甩道羊絨地毯上。
“沈昭儀,你好大的膽子,”德太妃聲音冷厲,“你是在質疑本宮的決定?”
沈輕稚垂下眼眸,不卑不亢:“臣妾不敢,臣妾只是如實稟報,臣妾今日莫名被誣告,還要把宮女送出去被人折磨拷打,臣妾自不願意。”
“若娘娘執意要如此行事,那臣妾便請求張大伴,可否上報給太後娘娘和陛下,請太後娘娘和陛下裁奪。”
本來是德太妃全勝的局面,樁樁件件都考慮得很清楚,人證物證俱在,就連景玉宮中也尋好了背叛者,但事情卻偏就不按她們所安排的那樣進行,若是以她們安排,現在的沈輕稚已經進了慎刑司。
可她如今還好好坐在這,咬死是被誣告,在沒有其她證據的情況下,確實無法給她定罪。
張保順此刻才開口:“德太妃娘娘,老臣以為沈昭儀所言甚是,此案已經詢問清晰,大約就是這些宮人禍亂宮廷,欺瞞德太妃娘娘,妄圖栽贓陷害沈昭儀,如此,只審問這幾位宮人便可。”
張保順面上帶笑,聲音依舊和緩:“本就是小事一樁,不值得德太妃娘娘大動幹戈,畢竟陛下過兩日便要回宮,若是回來得知此事,必定會引起不愉。”
“倒是得不償失。”
張保順這一句,其實是給了德太妃臺階下,把事情定成是這幾個宮人故意禍亂宮闈,如此一來同德太妃和蔣蓮清都無幹系。
她們也是被人蒙蔽,也是一心為了陛下,自然不會被牽連。
但張保順這臺階,德太妃不想要。
她這輩子從來不需要別人給臺階下。
德太妃此刻已經全然不顧臉面和尊榮了,她沈聲道:“王仲,本宮說的話不管用了?太後娘娘出宮養病,你們還要拿這些小事去驚擾太後娘娘,存的是什麽心思?張大伴,你不會不知太後的身體如何吧?”
張保順無奈笑笑,終是嘆了口氣。
他頓了頓,看著德太妃道:“娘娘,如今宮中太妃一共有四位,太後娘娘和陛下離宮之前,把協理後宮的差事分給了您四位,讓您四位一起商量行事。”
“若娘娘您擔憂太後娘娘的鳳體,不想打擾太後娘娘修養,倒是可以請其他三位娘娘過來一起商議此事。”
“如此倒也算是眾人一起裁定,不會有失公允。”
德太妃不接他的臺階,張保順也不用給德太妃留情面了。
德太妃冷笑一聲,她先是冷冷看了一眼王仲,然後才開口:“柔佳公主病了,賢太妃也無心管其他事,淑太妃一貫自掃門前雪,此番想必也不會出頭,至於貴太妃……”
德太妃臉上皆是不屑:“她以前沒管過宮事,也沒學過這些,大字不識一個,想必不懂這些。”
德太妃微微往後靠,臉上皆是自得意滿:“這事擺來擺去,還不是要聽我一人定奪。”
她擺明了想拿迎紅,想要屈打成招,想要把沈輕稚拖下水,此番誰來都不頂用了。
這宮裏,淑太妃一貫不摻和這些事,從來都是彌勒佛,不發一言。賢太妃如今沒工夫搭理這些瑣事,她若是來,定也是站在她這一邊。
剩下一個貴太妃,如今還在承仁宮裏關著,空有個貴太妃的頭銜卻毫無權利,一個宮女出身的破落戶,懂什麽宮規。
再說,那女人整日裏咒罵皇帝,同新帝關系極差,瞧著不是母子,更是仇人。
即便她來了,也不會幫沈輕稚。
德太妃雖未查清迎紅的底細,卻早就把宮裏這些老夥伴看得一清二楚,故而才有了今日之事。
證據不足不要緊,慎刑司走一遭,就是鐵漢金剛也扛不住。
到時候這小宮女還不是要供出她的恩人?
德太妃眉頭緩緩松開,細長的眉眼微微一挑,面上笑容頗為冷傲。
“王仲,還不讓你的人把這四名宮人都帶下去,能用的手段都用上,明日本宮就要知道結果。”
王仲聽到這裏,大約已經明白如何行事,他不敢看張保順的面容,對身後的黃門們招手:“都楞著做什麽,還讓德太妃娘娘再說一遍?”
等在殿門外的黃門們聽了這一句,立即便要進入明間拿人。
德太妃端起新的茶盞,淡淡笑了:“你們都還年輕,不懂宮裏頭的許多事,如今正巧得了空,我便給你們都講一講。”
“這宮裏,有時候要看證據,有時候也要看位置。”
“沒有絕對的公平,也沒有絕對的安穩。”
“聽懂了嗎?”
回答她的,不是下面垂首不語的年輕宮妃,而是一道妖妖嬈嬈的嗓音。
“本宮沒聽懂啊。”
這聲音聽起來並不遠,不過只一個院落的距離,隨著聲音飄來,一道娉婷身影出現在眾人眼前。
來者身穿青竹色的衫裙,頭上只戴一朵銀簪,面上粉黛未施,卻顯得頗為嬌俏年輕。
若非她身上穿著素服,旁人指不定會以為是新入宮的宮妃。
來者自然是當今皇帝陛下的生母,貴太妃娘娘。
她當真是美若天仙,艷若桃李,無人能及。
原本眾人覺得德太妃娘娘氣勢恢宏,氣度斐然,也是極美的。現在看來,倒是被這位太妃娘娘狠狠壓了一頭。
難怪她憑借宮女出身,又一直在宮裏各種興風作浪,卻依舊聖寵不衰,如今看了其人,倒是明白為何能一直恩寵不斷。
能美成這樣,也是老天爺賞飯吃,給了她一條富貴路。
聽聞在大行皇帝靈前,貴太妃因為太過悲傷以至口不擇言,故而一直在承仁宮裏養病,就連陛下登基大典她也並未到場。
一晃兩個月過去,這位貴太妃娘娘才重新出現在眾人眼前。
倒是一如既往的美麗。
貴太妃窈窕行來,面上端著恰到好處的淺笑,她一進明間,便看到了站在門口處的張保順。
“張大伴,許久未見,你如今可好?”
此刻明間裏的眾人已經起身,皆束手靜立,貴太妃可比德太妃得寵得多,她經常侍奉先帝,同張保順便多了幾分熟稔。
“謝娘娘關心,老臣尚且安好,還能侍奉陛下。”
貴太妃聽到陛下兩個字,眉眼之間轉瞬便洋溢出些許慈愛:“是了,如今太後娘娘不在,陛下孤零零的,還是要你們這些老人好生伺候。”
貴太妃一步步往主位前走,一邊走,一邊笑著說:“都坐下吧,還沒同你們好好見見,今日倒是借了德太妃的東風,咱們娘幾個好坐在一起閑話家常。”
她如此說著,正巧來到了蔣蓮清面前,蔣蓮清已經僵硬挪開,給她讓出了位置。
從她進入望月宮,德太妃便一言不發,她沒有起身,沒有笑臉相迎,也沒有看她哪怕一眼。
但貴太妃似乎全不在意。
她抖了抖精致的衣裙,娉婷在主位上落座,然後才道:“聽聞今日吃的是鳳岐,那我要嘗一嘗,畢竟這可是高貴的門閥世家才能吃的茶。”
她話音落下,蔣敏就立即上了茶。
貴太妃卻看都不看她,她回過頭來,看向德太妃:“德太妃娘娘,方才你說宮裏事不用我插手,是因我不懂?”
“這就是你的不對了,”貴太妃面上笑容不墜,她道,“你不仔細給我說說,怎知我不懂?就比如今日這個案子。”
她同蕭成煜有三分像的眉眼微微一挑,目光便落到沈輕稚身上。
“今日這個案子,依我看便是這些宮人從中搞鬼,想要破壞你同太後娘娘的姐妹情深,”貴太妃言辭懇切,“德太妃,依我看就按張大伴說的,只審這幾人便是。”
“至於沈昭儀,她瞧著這麽單純憐弱,又怎麽會有害人之心呢?一看就是被人陷害。”
“如此,你覺得呢?”
————
德太妃如何覺得?德太妃覺得自己心口疼。
以前這馮覓兒雖生了大皇子,又是宜妃娘娘,但她到底比不過德妃,在四妃之中,以德、淑、宜、賢來分尊卑,在宮中並無貴妃的情形之下,德妃就是四妃之首。
但現在不同了。
先帝殯天,新帝登基,如今馮覓兒即便沒成為太後,卻也是貴太妃。
無論新帝跟貴太妃關系多冷硬,兩人依舊是親母子,貴太妃也依舊是貴太妃。
德太妃把一切都籌謀得清清楚楚,以為貴太妃依舊無法從承仁宮出來,那麽她就是宮裏品級最高的人,她的命令無人能反抗。
可她到底漏算了貴太妃,也漏算了蘇瑤華的後手。
她人是離開了長信宮,卻把馮覓兒放了出來,馮覓兒這人毫無章法,肆意妄為,萬事不通,她這一出來,宮裏定要攪風攪雨,沒有寧日。
就比如眼下這情形,眾人都以為貴太妃同陛下母子緣分淡薄,怎麽也不會幫他辦事,可事實正相反。
德太妃想要謀害沈輕稚,貴太妃就偏要保她。
兩人鬥了將近二十年,彼此都很熟悉,德太妃大抵也明白貴太妃是打的什麽算盤。
德太妃虛著眼看她,見她臉上是志得意滿的笑容,心裏的想法毫不掩飾,就這麽大大咧咧袒露出來。
“你就是想讓我不痛快。”德太妃冷哼一聲。
貴太妃眼波流轉,笑顏如花:“怎麽會呢?我是為了妹妹著想,才特地出來主持這件事,皇兒是什麽脾氣,宮裏人盡皆知,妹妹莫要為了一點小事斷了親情。”
德太妃幾乎要氣笑了。
“你也知道親情?”她道,“你若是知道,當日在……你就不會被迫養病。”兩位太妃在主位上你一言我一語,話裏話外皆是冰渣,使勁往對方心口裏刺,下面坐著的年輕宮妃都不敢吭聲,只能安靜聽講。
果然,一聽到這話,貴太妃努力維持的端莊面容一瞬便破碎了。
她沈下臉來,聲音也不再拿腔作勢,冰冷冷的往德太妃臉上壓:“難怪你們姓蔣的不得聖心,你們家就是送進來一百個姑娘,也得不到陛下寵愛。”
“女人得有女人的樣兒,你們做著高貴模樣,給誰看?”
都是千年的狐貍,彼此唱什麽戲一清二楚。
德太妃深吸口氣,見她翻臉比翻書還快,也不欲同她糾纏,只道:“今日這事耽誤時久,既然貴太妃來了,便按貴太妃的意思辦吧。”
馮覓兒一來,德太妃就知道這事辦不成。
既然辦不成,她也沒必要同個瘋子講話,本就心情不愉,再跟她多說一句話,回去怕不是要氣病。
然而德太妃想隨便了事,貴太妃卻不答應了。
馮覓兒眉峰一挑,眼波流轉,道:“既然德太妃這麽說,王仲,立即把這三名宮人帶下去,嚴刑拷打,看看究竟是誰指使她們禍亂宮闈,謀害宮妃。”
她直接給這案子定了性。
德太妃面色陰霾,她淡淡掃了一眼王仲,隨即便起身,帶著蔣虹往外走。
“你是貴太妃,你說了算。”德太妃道。
德太妃的裙擺在她身後拖曳出一片蜿蜒的花,就在此時,一只細長的手攥住了她的衣擺。
“娘娘,求求你,求求你。”出乎沈輕稚的意料,此刻求德太妃的不是林盼,而是從頭到尾都很淡定的吳姑姑。
德太妃垂眸看了她一眼,聲音比冬日的極夜還冷。
“你們自己若沒做虧心事,就不怕慎刑司的刑訊,若能當真身正影不斜,本宮給你們醫治。”
如此說完,德太妃輕輕一拽長裙,昂著頭快步離去。
她都走了,今日這出戲就算徹底終結。
王仲這會兒才笑嘻嘻上了前來,道:“貴太妃娘娘,那臣便把這幾個宮人帶走了?臣一定盡力,明日便給娘娘呈上結果。”
貴太妃今日算是大獲全勝,臉上卻並無喜色,她道:“帶下去吧。”
於是幾個黃門便魚貫而入,兩人架一個,一個束手,一個捂嘴,幹脆利落就把地上跪著的三個宮人架走了。
林盼一直沒有吭聲,直到路過沈輕稚的時候,她才擡頭看了沈輕稚一眼。
在她眼中,沈輕稚看到了極致的怨恨。
這一走,林盼的路就斷了,亦或者她的命也要斷送在這裏。
但這條路卻是她自己選的。
她不能怪任何人。
沈輕稚垂下眼眸,不再去看被帶走的三人,她心神微動,突然感覺到有人在瞧她。
沈輕稚擡起頭,便看到貴太妃的目光。
她的眼睛生得極美,眼波流轉之間是極致的嫵媚風流,可她此刻看向沈輕稚,卻是平靜而淡然的。
沈輕稚微微一頓,好似有些驚慌,瞬間便低下了頭。
貴太妃看著殿中這些朝氣蓬勃的花骨朵兒,突然笑了:“你們都還年輕,一個個比春花還嬌嫩,以後要多多努力,為皇兒開枝散葉,讓這宮裏能熱鬧一些。”
她如此說著,甚是還慈愛地看向臉色慘白的蔣蓮清:“和嬪,今日這場早宴,耽擱的時候有些長了,不如就散了吧。”
“以後多得是這般機緣。”
蔣蓮清忙起身道:“是,是。”
此刻的蔣蓮清已經沒有方才的志得意滿,她如同受驚的兔子,紅著眼顫抖著身軀。
她害怕了。
她怕那些宮人把她供出來。
貴太妃看她慌張的模樣,唇邊勾起一抹嘲諷的笑,她扶著姑姑盼夏的手站起身,窈窕往外行去。
待行至門邊時,她方才回頭看了一眼沈輕稚。
“沈昭儀,你來送一送本宮。”
沈輕稚立即便沖她行福禮,然後同蔣蓮清等人道別,低著頭跟在了貴太妃身後。
等兩人都走了,望月宮一下子便安靜下來。
蔣蓮清六神無主坐在主位上,還是蔣敏看眾人面上都很沈寂,忙道:“端嬪娘娘、莊嬪娘娘、麗嬪娘娘,今日早宴結束,娘娘們自回去歇息吧。”
於是,眾人魚貫從望月宮裏出來。
待出了望月宮,張妙歆立即便倒在步輦上,被凡真姑姑著急忙慌送回長春宮。
而馮盈卻一臉擔憂,問章婼汐:“端嬪姐姐,今日的事……結束了吧?”
章婼汐挑眉看她一眼,自顧自上了步輦,冷冷說了一句:“不知道呢,可能結束了,可能才開始。”
另一邊,沈輕稚要送貴太妃,便只能跟在她的步輦邊慢慢走。
此時已是早秋,過不了幾日就要到中秋佳節,自是秋高氣爽,走在宮中也不熱。
貴太妃似乎忘了沈輕稚跟著走,她悠然自得坐在步輦上,一邊行一邊道:“你這丫頭也是,今日出了這麽大的事,她們明擺著要害你,你還同她們好聲好氣解釋,有什麽好解釋的?”
沈輕稚羞澀笑笑,沒答話。
馮覓兒掃她一眼,頓了頓又道:“下回再遇到這樣的事,你不用給臉,直接就拒不認罪,絕不能查,你如今是寵妃,是陛下的心肝,如何能叫他們作踐?”
馮覓兒畢竟也當了多年寵妃,二十年來墨水沒聞多少,囂張跋扈的氣焰可學了個十成。
她又說:“她們不過是瞧咱們沒有背景,身邊沒有母族依靠,我比你強些,家中畢竟還有些親戚,你倒好,孤零零只剩下一個人。”
“不欺負你欺負誰?”
貴太妃語重心長:“宮裏的事,想必你也知道,太後娘娘為什麽選你?不就看你無依無靠好拿捏?但既然選了你,這就是你的機緣。”
“趁著皇兒喜歡你,你就好好勾住他,他日再生個一兒半女,後半輩子的榮華富貴便都有了。”
沈輕稚聽到這話,越發羞澀了。
“娘娘……”她聲音輕如煙塵。
貴太妃恨鐵不成鋼看她一眼:“男女之事不就是如此,有什麽好害羞的?我也是宮女出身,我知道你多艱難,我是為你好,也為了陛下好。”
貴太妃拿出慈母的架勢:“皇兒多不容易,他雖養在太後膝下,到底不是太後親生,明面上是嫡長子,實際上總是缺了些事,前朝那些老學究,想要拿捏人的時候能難為死,他是皇帝就過得容易?他是太子繼位就能輕松無憂?”
“我是鬧過氣,但閉門思過這兩個月,我卻已經想明白了。”
“我是他親娘,我們娘倆才是一條心,”貴太妃語氣誠懇,“只有我是真心為陛下好的。”
沈輕稚臉上是恰到好處的羞怯,心裏卻想:這話再說下去,估摸著貴太妃自己都要信了。
果然,貴
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